¿Cómo me muevo en el mercado Forex?

Andrés Jurado 
estudiante licenciatura en economía (CIDE)

Existen muchos corredores en el mercado Forex. Algunos son honestos y otros no lo son. Personalmente, sólo conozco uno: Oanda. He estado con él años y nunca he tenido motivo de queja. Además ofrece “spreads” (diferencias de compra y venta, el costo de mover dinero) muy bajos. Puedes abrir una cuenta de prueba. Ahí empiezas con 100'000 USD de juego y puedes moverlos usando gráficas y datos en tiempo real. Si tienes éxito en el juego tienes grandes posibilidades en el mundo real (te recomiendo leer Introducción al Análisis Técnico). 

Cuando empieces con esto verás que existen tres grandes tipos de gráficas:

1. Close price: el precio de cierre. El precio al que efectivamente compras o vendes divisas.
2. Min/Max: el máximo precio al que se compró la divisa y el mínimo al que se vendió. Esta medida es más sensible cuando la volatilidad aumenta, porque el tamaño de la misma aumenta en grosor.
3. CandleStick: (literalmente, vela) una combinación de amabas. Los picos superiores e inferiores reflejan los precios máximos (llamados en el argot financiero, “las sombras”) y el “cuerpo” de la vela refleja el precio de cierre.

Hasta ahora yo he usado sobretodo Close Price y, ocasionalmente, CandleStick, pero creo que con la primera tienes suficiente. La calidad de las gráficas de Oanda es extraordinaria, así que tendrás una idea muy precisa de lo que sucede en tiempo real. Estas gráficas pueden ser consultadas en diferentes periodos de tiempo que van desde un día hasta 5 segundos. Si consultas un día verás un largo periodo de tiempo de un sólo vistazo, pero perderás detalles como picos que solamente se ven más de cerca. La gráfica de 5 segundos tiene por su parte mucho “ruido” (movimientos erráticos del mercado que no representan la tendencia del mismo). El hecho de que tu gráfica esté calibrada a 5 segundos, por ejemplo, significa que cada “tick” (unidad mínima que puedes ver) son 5 segundos de tiempo. Los “ticks” son los cuadritos que aparecen en una gráfica financiera.

También verás que tienes una gran variedad de opciones a la hora de ver pares de divisas. Si observas EUR/USD toma en cuenta que la gráfica se lee de esta forma: cuántos dólares toma comprar un euro. Así, si el precio va hacia arriba, el euro vale más relativo al dólar. Las divisas más importantes (apodadas “TIER-1”) son, en orden de importancia: dólar, euro, yen japonés, libra esterlina, dólar canadiense y dólar australiano. Entre más importante es una divisa, mayor es su volumen de intercambio y, por tanto, es más barato comprar y vender esa divisa. Por ejemplo, el costo de cambiar euros por dólares ¡aparece en el quinto número decimal! Por otro lado, cuando cambiamos dólares por pesos, usualmente pagamos 4 centavos de peso de diferencia (comparativamente muchísimo, pero decenas de veces menos que lo que pagas en ventanilla en un banco).

El mercado Forex no funciona todo el tiempo. Ten en cuenta que las diferencias horarias son importantes. Así el mercado de Tokio cierra a una hora diferente que Nueva York o Londres. Para efectos prácticos el mercado cierra a eso de las 6pm. viernes hora de la Ciudad de México y abre el domingo a las 2pm. El mercado Forex no ofrece los mismos costes de transacción todo el tiempo, pues éstos dependen del nivel de liquidez y de la volatilidad. Típicamente puedes conseguir los mejores precios los martes y miércoles cuando hay más volumen de compra y venta.

El mercado Forex no es un “mercado” per se (lo que se llama mark-to-market), sino Over-the-Counter (OTC), esto quiere decir que no existe un único mercado, sino que los ocho mayores bancos privados del mundo hacen subastas y ofrecen precios diferentes por las divisas. Entonces los brokers como Oanda compran a aquél que ofrece el precio más bajo. Estos precios se actualizan cada segundo o menos. Como verás, el mercado Forex es a la vez fascinante y complejo. Entenderlo requerirá tiempo, pero si has seguido hasta aquí vas por buen camino. Velo como montar bicicleta, solamente requieres pulir un par de habilidades. En las siguientes entregas comenzaré a tratar los llamados “indicadores técnicos”, la llave de las buenas decisiones financieras.


Continúa leyendo Indicadores Técnicos (I)